Las suturas quirúrgicas, también denominadas simplemente suturas, se encuentran entre los dispositivos médicos que gozan de mayor preferencia en relación a otros materiales médicos que se utilizan para cerrar y coser heridas (elementos para cierre de heridas). Las suturas quirúrgicas, cuya invención y uso se remontan a hace 4.000 años, han recorrido un largo camino histórico. Con la medicina moderna se han llegado a producir muchos tipos diferentes de suturas quirúrgicas. Las suturas quirúrgicas pueden ser naturales, sintéticas, absorbibles, no absorbibles, antibacterianas, y con opciones multifilamento o monofilamento.

¿Qué son las suturas quirúrgicas naturales y cuáles son los diferentes tipos que existen?

Hay dos tipos diferentes cuando las suturas quirúrgicas se consideran de acuerdo con las materias primas que se utilizan en ellas. Hay suturas quirúrgicas naturales y suturas quirúrgicas sintéticas. Las suturas quirúrgicas naturales se dividen en dos categorías. Existen las suturas quirúrgicas a base de plantas y las suturas quirúrgicas a base de productos animales. Las suturas quirúrgicas fabricadas con estos dos tipos de materias primas que ofrece la naturaleza pueden ser clasificadas como suturas quirúrgicas naturales.

Suturas quirúrgicas a base de plantas

La seda, que es el material para sutura quirúrgica más utilizado hoy en día, es una sutura quirúrgica estéril que consiste en un polímero orgánico no absorbible llamado fibroína. Se obtiene de filamentos de proteínas naturales derivados del capullo del gusano de seda Bombyx Mori. (1, 2) Antes de que la sutura quirúrgica de seda se manufacture en formato trenzado, una de las dos sustancias proteicas del interior y la parte adhesiva se procesan con cera y hum en la seda para su eliminación. Este proceso proporciona una estructura de punto más ajustada que mejora significativamente la calidad de la sutura quirúrgica trenzada y no absorbible producida a partir de seda natural. Después de ser tejida, se cuece y luego se recubre con cera de parafina y silicona (1, 2, 3).

Las suturas quirúrgicas de seda natural son las opciones de sutura que gozan de mayor preferencia en todo el mundo debido a su suavidad, flexibilidad, delgadez y facilidad de uso, y sus propiedades de fijación. Debido a su estructura multifilamento (trenzada), tiene altas propiedades capilares y requiere de muy pocos nodos para la seguridad de estos. Las suturas quirúrgicas de seda natural se utilizan para el cierre o la unión de tejidos blandos, incluidas aplicaciones cardiovasculares, oftalmológicas y de neurocirugía (1.2).

Suturas quirúrgicas de origen animal

Son un producto natural absorbible llamado catgut cuya denominación está relacionada con un tipo de violín llamado “Kit” por los antiguos egipcios árabes y se conoce como intestino quirúrgico. En la producción de esta sutura quirúrgica que incluye el tejido poroso submucoso del intestino de oveja o la membrana serosa de las vacas; las partes del tejido conectivo, que se limpian con especial esmero y cuyo aceite se recoge, se reconstituyen, enroscan y se secan hasta que se alcanza el espesor deseado. (1, 4, 5).

Además del uso normal de suturas de catgut, se trata con las soluciones de sal de cromo necesarias con el fin de ampliar el tiempo de absorción. Por esta razón, las suturas quirúrgicas de catgut se dividen, en el campo médico, en catgut normal y catgut de cromo (1,4,5).

¿Qué son las suturas quirúrgicas sintéticas y qué diferentes tipos existen?

Las materias primas sintéticas, que no se producen de forma natural y son creadas por el hacer humano, se utilizan en la producción de muchos dispositivos médicos en el sector sanitario de hoy día. Las materias primas sintéticas, que ofrecen muchas ventajas, especialmente en la producción de suturas quirúrgicas, han contribuido en gran medida al desarrollo de estas.

Los diferentes tipos de suturas quirúrgicas sintéticas que se utilizan hoy en día se dividen en diferentes categorías: monofilamento (recto) y multifilamento (trenzado), así como absorbibles y no absorbibles. Los diversos tipos de sutura quirúrgica sintética con diferentes estructuras químicas ofrecen facilidad de uso en muchas ramas quirúrgicas, así como baja reacción y alta solidez en el tejido. (18,19)

Suturas quirúrgicas a base de ácido poliglicólico (PGA, polyglycolic acid, en inglés)

Este tipo de suturas, con un homopolímero de ácido glicólico, es la primera sutura quirúrgica sintética y absorbible y se introdujo por primera vez en 1970. Este tipo de sutura con estructura sintética retrasa la absorción y reduce la reacción tisular en comparación con las suturas catgut; ofrecen una buena resistencia a la tracción y mejor resistencia del nudo. Similar al catgut crómico, muestra absorción y solidez similares al poliéster (PET) y seguridad del nudo.

Fabricadas con ácido poliglicólico, estas suturas quirúrgicas sintéticas y absorbibles tienen una estructura multifilamento y también se pueden recubrir con policaprolactona, un revestimiento sintético con el que se garantiza una transición suave del tejido y una unión de nudos sin fisuras. (1,6,7)

Suturas quirúrgicas de ácido poliglicólido láctico (PGLA, en inglés)

El ácido láctico poliglicólido, que es otro tipo de sutura quirúrgica sintética absorbible, es flexible, absorbible y poli [90% glicólido + 10 % láctico] (producto derivado del ácido glicólico y láctico), y puede absorberse cuando se usa en organismos vivos y no causa irritación excesiva en los tejidos. Las variaciones rayadas de las suturas quirúrgicas cuya estructura química es PGLA (Poli Glycolide Lactide Acid, en la formulación en inglés) utilizan Poli (Glycolide Lactide) (30/70) y estearato de calcio como agente de recubrimiento especial. (20)

Suturas quirúrgicas de caprolactona poliglicólida (PGCL, en inglés)

PGCL, un tipo sintético de sutura quirúrgica sintetizada a partir de caprolactona y que se encuentra en una estructura monofilamento, proporciona una alta seguridad ganglionar en el cierre de heridas superficiales, como también lo hace en operaciones odontológicas con filamentos quirúrgicos estériles, y no causa irritación excesiva del tejido durante la absorción. (9)

Producido en dos colores diferentes, incoloro y morado (violeta), OE (óxido de etileno) esterilizado y químicamente manufacturado a partir de 75% de glicolida y 25% de cocaprolactona, suturas quirúrgicas de PGCL sintéticas y absorbibles proporcionan entre un 45% y un 70 % de soporte tisular en la primera semana y son completamente absorbidas por el organismo en entre 90 y 120 días. (8, 9)

Suturas quirúrgicas de polidioxanona (PDO, en inglés)

Fabricado a partir de poliésteres de poli polidioxanona (p-dioxanona), la polidioxanona tiene una estructura monofilamento y es un tipo de sutura quirúrgica estéril sintética. El polímero de polidioxanona tiene una estructura no antigénica y no pirogénica. La fórmula molecular empírica del polímero es (C₄H₆O₃)x y las suturas quirúrgicas de polidioxanona pueden causar una reacción ligera del tejido durante el proceso de absorción por parte del organismo. (10)

Para garantizar la visibilidad en las operaciones quirúrgicas, las suturas quirúrgicas absorbibles de polidioxanona tienen un color púrpura (violeta) y se esterilizan con óxido de etileno, y se utilizan en, entre otras, aplicaciones oftalmológicas y tejido cardiovascular pediátrico, en cuadros médicos en que es de prever crecimiento. Las suturas quirúrgicas de PDO sintéticas y absorbibles con estructura química de polidioxanona al 100 % proporcionan un soporte tisular del 70% en 2 semanas y son totalmente absorbidas por el cuerpo en entre 180 y 240 días. (10, 11)

Suturas quirúrgicas de polipropileno (PP, en inglés)

Fabricadas a partir del estereoisómero del cristal isotáctico del polipropileno, la estructura química del polipropileno, un tipo de sutura quirúrgica sintética con estructura monofilamento que se produce generalmente en color azul o negro para optimizar su apariencia durante las intervenciones quirúrgicas. Además, es poliolefina lineal sintética, que consiste en el estereoisómero del cristal isotáctico del polipropileno. (12)

Las suturas de polipropileno que se utilizan en el cierre y la unión general de tejidos blandos, lo que incluye aplicaciones cardiovasculares, oftalmológicas y de neurocirugía, se utilizan a menudo en cirugía general, aproximación y ligadura de tejidos blandos, sutura de la fascia, detección de parches y cierre dérmico (tanto individualmente como subcuticularmente). Se utilizan en casi todas las áreas quirúrgicas, entre ellas la cardiovascular, ortopédica, ocular, de microcirugía y de cirugía neurológica. Es el tipo de sutura quirúrgica que se utiliza en la sutura vascular de las anastomosis debido a su estructura deslizante y elástica. (13, 14)

Suturas quirúrgicas de poliamida (PA)

Las suturas quirúrgicas de poliamida no absorbibles y estériles que son el primer filamento quirúrgico sintético se fabrican en dos tipos diferentes, como son monofilamento y multifilamento, que consta de cadenas largas de polímero alifático químicamente conocido como nylon 6 ó nylon 6.6, vienen en color negro o azul para aumentar la visibilidad sobre el tejido. (1, 15)

Conocidas por su alta resistencia a la tracción, sus excelentes propiedades elásticas y mínima reacción tisular, las suturas quirúrgicas no absorbibles de poliamida se utilizan en el cierre y la unión general de tejidos blandos, entre otras, para aplicaciones cardiovasculares, oftalmológicas y de neurocirugía. (1, 15)

Suturas quirúrgicas de difluoruro de polivinilo (PVDF, en inglés)

Conocido como fluoruro de polivinilo o difluoruro de polivinilo, es un termoplástico no reactivo producido por polimerización del difluoruro de vinileno. Las suturas quirúrgicas de PVDF estériles y no absorbibles que se integran de polímero de difluoruro de polivinilo tienen una estructura de monofilamento y se tiñen de color azul y negro para aumentar la visibilidad. (16, 17)

Además de su estructura fuerte y flexible, la sutura quirúrgica esterilizada con óxido de etileno es resistente a infecciones. Se utiliza con éxito en heridas infectadas o contaminadas, para minimizar o eliminar la posterior formación de senos y la excreción de la sutura. (16, 17)

Suturas quirúrgicas de politetrafluoroetileno (PTFE)

Las suturas quirúrgicas no absorbibles, monofilamento y sintéticas fabricadas con politetrafluoroetileno al 100% se producen a partir de politetrafluoroetileno de alta densidad al 100%, tirando para mantener la integridad y la fuerza tensil a la tracción, así como para producir una estructura con un tamaño y volumen mínimos de los poros.

Las suturas quirúrgicas de politetrafluoroetileno (PTFE) son con frecuencia las de preferencia en cirugía cardiovascular, tratamientos odontológicos y cirugía ocular, muestran una excelente biocompatibilidad, proporcionan una alta resistencia de los nudos y tienen un coeficiente de fricción extremadamente bajo. (21, 22)

Suturas quirúrgicas de poliéster (PET)

Las suturas quirúrgicas de poliéster fabricadas con poliéster lineal de cadena larga, con alto peso molecular y compuestas de poli polisíl (tereftalato de etileno) son suturas quirúrgicas multifilamento y sintéticas. La sutura quirúrgica con poliéster viene con forma de elastómero de silicona, recubierto o no recubierto. El material de recubrimiento, que tiene una alta resistencia adhesiva en el tejido, no es reactivo y se esteriliza con óxido de etileno.

El recubrimiento no absorbible proporciona soporte permanente para el tejido y actúa como lubricante. Esta propiedad permite que la estructura sintética «pase» del tejido fácilmente, y también ofrece facilidad de uso. Las suturas quirúrgicas no absorbibles sintéticas de poliéster se utilizan a menudo para sellar y unir tejidos blandos generales, lo que incluye aplicaciones cardiovasculares, oftalmológicas y de neurocirugía. (23)